文摘国际时报
慧音报道
21.08.2013
盂兰盆节由来
古晋佛教居士林副林长兼宗教导师释学琳法师表示，每年农历七月十五日是佛弟子修孝顺者，应念中常忆父母，供养乃至七世父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。
释学琳法师透露，据《盂兰盆经》所载，佛陀的十大弟子目犍连尊者（神通第一），为报答父母的养育之恩，就用神通观察，一看却令目犍连尊者大吃一惊。他看到自己的母亲堕落在饿鬼道中受煎苦，瘦成一幅皮包骨的形象。目犍连尊者欲报亲恩，而用神通送饭给母亲吃，却不料饭菜一到嘴边，即刻化成火炭，烧得她唇焦舌烂。目犍连尊者见母亲的惨景，赶紧跑去向佛陀（释迦牟尼佛）求援，请求佛陀救拔自己的母亲。
佛陀回答目犍连尊者：你的母亲因为生前造种种的罪业，死后堕在饿鬼道中，无饮无食，单凭你一个人的道力根本无法救助，若要让你母亲脱离苦海，必须依靠十方僧众（出家修行者）的道力。七月十五日是众僧结夏安居修行圆满的日子，你可在当天，供养十方僧众，使亡母及一切的饿鬼众生得以解脱。后来，依靠十方众僧的威神道力，目犍连尊者救了母亲脱离苦海，不再生在饿鬼道。这就是佛教“盂兰盆会”或者叫“盂兰盆节”的由来。
释学琳法师补充，供僧主要是为了彰显孝亲报恩。出家人接受在家信徒的供养，更可以让在家信徒养成恭敬心、皈依心。透过供僧，不仅忆念佛教的慈心悲愿，也启发大众对“七月是孝道月、慈悲月、功德月”的理解，提升信仰层次。供僧是依个人能力随喜供养，不一定是在金钱上，信众可自带食物，或日常用品如面巾、药等供养出家众僧。
七月十五日是佛欢喜日
释学琳法师表示，农历七月十五日，在佛教立场，并非一般人认为的阴森森的鬼节，而是意义重大的日子。每年逢农历七月，各地寺院佛堂大多会举办盂兰盆法会，尤其七月十五日更是“佛欢喜日”。
在佛陀时代，每到夏季多雨湿热，许多有毒的虫蚁出入。佛陀顾及出家弟子外出的安全，并给予在家人（在家修行的人）供僧植福的机会，每年夏天季节约九十日间，从四月十五日至七月十五日期间，僧众聚集一处安居，坚持戒律、皎洁其行，每日由在家居士至僧团“结夏安居”地供养饮食用具。
经过三个月的时间，到了七月十五日安居结束之日，所有僧众便一一把自己的修行体悟向佛陀报告，等待佛陀的印可。也因为有不少精进的僧众在结夏安居期间用功修行而开悟，令佛陀非常欢喜，因此七月十五日也被称为“佛欢喜日”。
*“结夏安居”含义为，《结》是结制。《夏》是夏天。《安》是安定。《居》是居住。
佛教对鬼节的看法
民间认为，整个七月为鬼月。初一鬼门开，月杪鬼门关。此月，鬼经过春夏的沉寂，又可以出来活动，所以叫做鬼门开。七月时，鬼门初开群鬼纷出，一时“群鬼乱窜”，由于鬼刚刚经历一夏的墓居煎熬，饥肠辘辘，所以给饿鬼施食就成为要紧之事。
虽然鬼节作为民间一个普通的祭祀先祖的节日流传下来，但现代却有很多人对鬼节心怀恐惧，他们甚至担心这天鬼魂到处游荡，会给自己带来厄运，担心外出遇到鬼，晚上都不敢出门，还有的人担心有鬼进入自己家中作乱，整天心中惴惴不安，影响了正常的生活。
释学琳法师表示，佛教对鬼节的认识并非像民间认为那样恐惧。据佛经记载，饿鬼是六道（天道、阿修罗道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道）众生之一，饿鬼道的众生非常痛苦。他们经常很饿，连一点吃的，甚至一滴水也得不到。之所以会投生在饿鬼道受苦是因为贪业与悭吝不舍的缘故。饿鬼散居于不同的地方，有些也散居于人间的世界。饿鬼大多承受着在黑暗中流连的饥渴不堪的痛苦，同时也被其道中势力大者欺压。
释学琳法师说，饿鬼一般不会危害人类，他们要在饿鬼道中受尽苦报，才会在业力的牵引下投胎受报。所以，我们大可不必为鬼节而担惊受怕。如果心不安，我们可念“阿弥陀佛”名号。“阿弥陀”就是“无量寿”、“无量光”的意思。念阿弥陀佛名号，具足无量无边不可思议、甚深秘密、殊胜微妙无上功德。
对于烧冥纸的看法，是古代流传下来的风俗习惯演变而成，源自于民间信仰，则不是佛教所有。释学琳法师表示，佛教并无对民间信仰烧冥纸提出批评及排斥，而是提倡往生者的亲属和佛教徒可以用布施、供佛、供僧、拜忏、放焰口等活动的功德，回向亡灵、超度亡灵。